眼病的診療過程與其它疾病一樣，包括檢查、診斷和治療三個環節，正確的檢查和診斷是有效治療的前提。眼科臨床的診斷來自于詳盡的檢查，熟練掌握常用檢查方法是眼視光醫師的基本功，而借助現代檢查設備能夠大大提高眼視光醫師的診斷和治療水平。在現代，醫學診療越來越依賴于儀器設備的輔助，眼科和視光學領域也不例外，并且由于眼的特殊性，其儀器設備的研發更加迅猛，走在了各臨床學科的前列。 

    在眼科學和視光學發展的歷程中，檢查診斷技術的發明常常帶來劃時代的進步。1851年Helmhotz發明檢眼鏡，于活體上看到眼底；1911年Gullstrand發明裂隙燈顯微鏡等，都是眼科學歷史進程中里程碑式的事件。 

    1941年Riggs發明了角膜電極，視網膜電圖（ERG）真正在臨床和實驗研究中得到廣泛應用，并逐漸成視覺電生理在臨床應用中zui廣泛和zui成熟的方法。20世紀50年代以來超聲波在眼科領域迅速得到運用并不斷改進，90年代以來眼科超聲的zui大進展是超聲生物顯微鏡（UBM）的發明和臨床應用。70年代出現了自動視野計，近年來視野計的硬件和軟件都有很大的發展。